眼前的墓碑，耳边的哭声，以及满村房屋中的光亮，交织成一幅怪异且凄凉的场景，让林朝紧紧皱起了眉头。
四下望了望，却因天黑而无人路过，想找人询问一番也做不到。
林朝沉吟片刻，指着墓碑向众人开口说道：“你们可有人知道，这是何物？”
闻言，所有人都摇了摇头。甚至饱学之士陈登，也皱着眉头沉默了，说不出个所以然来。
“叔父，某知道。”
人群中，关平举着手大声应道。
“哦，坦之你知道？”
别人都不知道的问题关平却知道，这是林朝没有想到的。
“这是自然。”关平满脸自信道，“叔父，小侄以前跟娘亲住在解良老家时，曾见过几次类似的石碑，所以知道。”
林朝点了点头：“那你且说来听听。”
关平一指石碑道：“叔父，这是一块墓碑。”
废话！
林朝瞪了关平一眼，开口道：“天下间哪有这般大的墓碑！”
“有啊，埋葬很多人的时候，就得用这么大的墓碑。”关平满脸理所当然道。
埋葬很多人！
这一刻，林朝似乎像是想通了什么一般，整个人楞在原地怔怔出神。
而关平并未察觉到异常，继续自顾自说道：“以前遇到饥荒疫病时，村里会死很多人，因无钱埋葬，里正便会号召全村人去山上挖一块大石头，打磨成碑，然后把死的人埋在一起，最后将碑立在坟头……”
关平说到这里，发现周围一片死寂，所有人都直勾勾的看着他。
“怎么，某说错了吗？”
被这么多人盯着，关平还以为是自己说错话了，遂有些心虚道。
此时林朝已经回过神来了，但脸色却并不好看，声音也有些沙哑。
“坦之，你的意思是说，这块石碑是这个村子所有死去之人的墓碑？”
关平点了点头。
“唉！”
林朝口中发出一声叹息，眼中却露出一丝悲切。
这便是新政实施下，旁人口中安居乐业的徐州吗？
真是可笑！
“子义，且去唤此村里正前来，某有事要问。”林朝开口道。
“唯！”
太史慈应了一声，转身带着十多人前去找寻里正之所在。
林朝又楞在原地半晌，最终才招手将诸葛亮唤了过来，开口道：“阿亮，此处如何？”
此时诸葛亮眼中充满了震惊，他还是头一次见这么多家一起办丧事。
“老师，朐县最近并无战事，平白无故不可能死这么多人，除非是疫病或者饥荒所致……”
林朝挥袖打断诸葛亮的分析，再此问出了刚才的问题：“某只问你，此处如何？”
“不忍卒睹……”
诸葛亮沉默片刻，才开口答道。
黑暗中的墓碑，房屋中微弱的光亮，以及满村的苦声……几乎让人分辨不出这到底是人间，还是地狱。
“哼，某倒是觉得这个地方不错。”林朝冷笑道，“你方才已经说了，此间百姓之死，与疫病或饥荒逃不开干系。可无论疫病还是饥荒，郯县府衙都没有收到任何消息，这便是异常之处。究竟如何，待会里正到后，自有说法。只是……咱们若是不出郯县，安能见到此等景象！
孔明，你明白为师的意思吗？”
诸葛亮思索了一会，才点了点头道：“老师，弟子明白了。”
林朝开口道：“明白就好，为人为官，首要之处就是能明辨是非，万不可被旁人蒙蔽。”
太史慈的动作很快，不过一炷香的功夫，他就已经带来了一个看上去五十多岁的老者，想来应该就是本村里正。
老者见林朝一行人皆腰间佩剑，身着华服，心知遇到了大人物，上来便拱手行礼道：“小老儿见过使君！”
“老丈不必多礼。”
林朝并没有纠正他称呼上的错误，而是伸手将老者扶了起来。
接下里林朝也没有客套，而是开门见山问道：“敢问老丈，此地为何家家露白，到底发生了何事？”
闻言，老者面露一丝苦涩，开口叹道：“还不是饥荒闹的，不然哪会死这么多人！”
此言一出，众人全都心中一紧。
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